ドジャースのぜいたく税が史上最高の１億６９４０万ドル（約２６７億円）に上り、米球界が騒然となっている。

　支払いが求められるのは５年連続で、課徴金で２位のメッツ（９１６０万ドル＝１４５億円）を大きく上回った。ドジャースは大谷翔平投手（３１）や山本由伸投手（２７）らに代表されるようにオフごとに大型補強を連発。ワールドシリーズ連覇を達成した一方、メッツも昨オフにフアン・ソト外野手（２７）を史上最高の１５年総額７億６５００万ドル（約１１４７億円＝当時）で獲得しながらポストシーズン進出すら逃した。

　米メディア「ＢＯＬＡＶＩＰ」は２０日（日本時間２１日）、「ＭＬＢでぜいたく税を支払うなら成功しているべきだ」と主張。ドジャースの支払いには「巨額ではあるが、彼らにはそれだけの価値があったという事実がある」と納得感を示しつつ、メッツについては「（ぜいたく税の）リストでは２位だが、成功を伴っていない」「オーナーのスティーブ・コーエン氏が右往左往しながら資金を投入し、過去４年間で３億２０３０万ドル（約５０２億円）の税金を背負っている。しかし、ドジャースに成功には程遠い」とすっかり無能扱いにした。

　加えて今オフはＦＡとなっていた守護神のディアスがドジャース、主砲のアロンソがオリオールズにそれぞれ流出。「ここ数年はマックス・シャーザー、ジェーコブ・デグロム、ジャスティン・バーランダーも去っていった。成功は一度も訪れなかった」と編成面の誤算も厳しく追及した。

　１９８６年以来、優勝から遠ざかっているメッツはドジャースの３連覇に待ったをかけられるのか。