日本ハム・山崎福也投手（３３）が６日、敵地でのヤクルト戦（神宮）で今季初先発。５回２／３を投げて４安打無失点の好投で、今季初勝利を飾った。
この日、技巧派左腕は立ち上がりからボールを低めに集めて相手打線を翻弄。打たせて取る頭脳的な投球で凡打の山を築き、チーム３連勝をあぐり寄せた。
「緊張はあったんですけど（捕手の）進藤のリードだったり、ルアン（二塁手・大塚）の守備も素晴らしかったし。（自分自身の）コントロールも今日は良かったので」。今季初先発で納得のいく投球ができただけに、試合後は終始満足げな表情を浮かべた。
だが、悔しさが残ったのは打撃面だった。この日、安打を放てば交流戦６年連続安打の新記録樹立となったが、快音は響かず３打数無安打。これには本人も「ちょっとプレッシャーに負けてしまったかな。弱さが出たかなっていうのはあった」と苦笑い。バットでの偉業更新ができなかったことには悔しさをにじませた。
来季からセ・リーグはＤＨ制を導入予定。必然的に投手・山崎による６年連続安打の挑戦はこの日の試合が最後となる可能性は高い。
ただ、わずかながら記録更新の可能性は残っている。雨天延期となった２日の広島戦（マツダ）の振替試合が１６日に行われる予定だからだ。
仮に同日に登板できれば、まだ交流戦６年連続安打の記録更新は可能となる。新庄剛志監督（５４）は６日試合後、１６日の山崎登板の可能性について「それはない」と断言。「（山崎を）抹消します。投げさせたいピッチャー、投げさせないといけない先発ピッチャーがたくさんいるから。中（中継ぎ）にもっていくこともない」と同日の広島戦での起用自体を完全否定した。
それでも１６日の試合が再び雨天延期となれば、山崎の出場選手登録は可能となる。そうなれば「まさかの展開」もなくはない。だからこそ本人も絶望的なことは承知の上で「（次が）あるならやっぱりヒットを打ちたい。長打を打ちたい気持ちが強いです」と一縷の望みにかけている。
仮に広島戦に登板して勝利を飾れば、１２球団勝利という別の偉業も転がり込む山崎。果たして本人の「夢」は現実のものとなるのか。わずかな望みとはいえ、投打二刀流左腕の今後はまだまだ注目されそうだ。
