Ｘ、内藤だろ――。ノア来年１月１日の日本武道館大会に、「ロス・トランキーロス・デ・ハポン（ＬＴＪ）」のＢＵＳＨＩ（４２）、そして〝Ｘ〟が出場することが７日に電撃発表された。ＬＴＪは今年５月に新日本プロレスを退団した内藤哲也（４３）とＢＵＳＨＩによって結成され、国内マット参戦は今回が初めてとなる。果たしてＸは誰なのか。大本命視される内藤を直撃した。
衝撃のサプライズだった。この日のノア後楽園大会中に場内ビジョンに映し出されたのは、日本武道館の写真から浮かび上がるＬＴＪのロゴ…。ＢＵＳＨＩがＸと組んで元日決戦に出場することがアナウンスされると、会場から大歓声が起きた。
気になるのは、やはりＸの存在だ。ここまで海外マットで試合を行ってきたＬＴＪのメンバーは現在、ＢＵＳＨＩ、内藤、アンヘル・ロイス、来年１月デビュー予定のＲＹＵＳＥＩの４人となっている。順当に考えればこの３人のいずれかで、日本では無名のロイスやデビュー前のＲＹＵＳＥＩがＸとして登場する可能性は限りなく低いため、新メンバーが加入しない限りは〝内藤一択〟ということになる。というか、そもそもＸのシルエットが内藤に酷似している。
この日は神戸でトークショーを行っていた内藤に電話で直撃すると「残念ながら、その話は俺にはないですよ。知らない番号から着信があったような気もしますが…俺、寝てるんでね。俺の生活リズムに合わせて電話してきてほしいですね」とノア側との接触を否定。「一応、ＢＵＳＨＩから話は聞いてますよ。Ｘ？ 知らないですねえ。しかも１月１日でしょ？ 俺、年末年始は広島で過ごす予定があるんでね。そもそもオクパードだし、もっと早く言ってほしかったなと」としらばっくれた。
こちらから電話をかけておいてなんだが、冷静に考えれば、団体からＸとして発表されているのだから、本人に直撃したところで認めるわけがない。内藤は「ＢＵＳＨＩが誰を連れてくるのかは、俺も分からないですね」とすっとぼけつつ「ただ、ＢＵＳＨＩのことですから、その舞台、日本武道館にふさわしいＸを連れてくることだけは間違いないんじゃないですか？ ＬＴＪのファンの方は期待していいと思いますよ」とＸが自身…いや大物レスラーであることに太鼓判を押した。
「あまり詳しく見てはないから分からないですけど、ちょっとずつ熱を帯びてきているんじゃないですか？ それは俺にも伝わってきてますよ。だからこそ、ＢＵＳＨＩもＸと出てみようとなったんでしょうね」とノアの印象を語った内藤。「しかし、距離が離れてるとはいえ、電話取材とはずいぶん安上がりになったね。そうだ、東京に戻ったら…」と言いかけたところで、急激に電波が悪くなり通話が切れてしまったが、ＢＵＳＨＩ、そして内藤…いやＸの参戦で、元日決戦が風雲急を告げてきた。
