ドジャース・大谷翔平投手（３１）との〝交戦拒否〟が大きな話題を呼んでいる。

　本拠地ロサンゼルスで行われたブルージェイズとのワールドシリーズ第３戦（２７日＝日本時間２８日）は延長１８回に及ぶ死闘の末、６―５でサヨナラ勝ち。対戦成績を２勝１敗としたが、計９度打席に立った大谷は９回以降、まるで勝負してもらえなかった。

　それまでの４打席で２本塁打と二塁打を２本。すべて長打とますます恐怖の存在と化していたため、塁上に走者がいなくても〝交戦拒否〟され、４打席連続で申告敬遠。延長１７回の第９打席は久しぶりにボールが投げ込まれたものの、４球ともボールゾーンだった。

　ブルージェイズにとっては、これがワールドシリーズを勝ち抜く上での最善策。米紙「ニューヨークポスト」は、事実上の５打席連続敬遠について「ブルージェイズは大谷翔平を抑える唯一の手段を見つけたようだ」「地球上でもっとも偉大な選手を抑えるための正しい戦略を発見した」と評した。

　また、この〝大谷封じ〟はヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３３）に対して取ったものと「同じ戦略」とし「ブルージェイズは今年、ジャッジに最も多くの故意四球（９個）を与えたチーム」と分析した。

　どこに何を投げても打たれてしまいそうなら、投球すらせずに四球で歩かせてしまえば一発を食らう心配もない。同紙は「それを続ける勇気があるなら」と大谷をどこまで避け続けられるかには疑問符をつけたが、超ロングゲームの一因となったことは間違いなさそうだ。