日本ハムは１３日、西武（エスコン）と対戦し延長１１回の末、５―４でサヨナラ勝ち。連敗を逃れ、リーグ優勝争いに踏みとどまった。

　初回二死からレイエスが右翼ポール際へ節目の３０号を放って先制。３回にも先頭・今川が２号ソロを右翼席に叩き込み、２点目を奪った。１点差に詰め寄られた直後の４回一死一塁からは、この日８番に入った石井が右翼へ５号２ラン。貴重な追加点を挙げ、試合を有利に進めた。

　ただ、この日は投手陣が精彩を欠いた。先発・加藤貴が２点リードの４回一死、外崎に５号ソロを被弾。６回にも西川の右翼線三塁打と内野ゴロで失点し、６回途中８７球の早期降板を強いられた。

　さらに２点リードで迎えた９回、上原が２安打と四球で招いた一死満塁から、内野ゴロの間に失点。続く滝沢にも左前適時打を浴び、土壇場で同点に追いつかれた。

　それでもリーグ優勝に向け負けられないチームは、延長１１回に２四球と安打で二死満塁の好機をつくる。ここで清宮幸が西武・山田から値千金の中前適時打。４時間半を超える熱戦に終止符を打った。

　激戦を制した新庄剛志監督（５３）は試合後「もうここまで来たら誰が打ったとか誰が打たれたとかもう（いい）。全員で勝ちを取りに行く。今日もほとんど（最後ベンチに選手が）いなかったからね」と死力を尽くし疲れ果てた様子。

　その上で「ただバントのミス、守備のミス、走塁のミス、（投手の）四球とかね。そういうところはしっかりやっていかないと、痛い目に合うから」とミスが目立ったナインに苦言を呈し、チームを引き締めた。

　また、守護神・柳川が腰の張りで１２日に抹消。今後もリードした展開から逃げ切る場面での投手リレーがカギになるが指揮官は「こればっかしはわからないですね」と厳しい表情。「柳川くんが腰を痛めてしまったから。相手打線によって変わるだろうし」と、今後は日替わりで守護神を起用していく方針を示唆した。