【取材の裏側 現場ノート】女子プロレス「マリーゴールド」のスーパーフライ級王者・岩谷麻優（３２）がスターダム時代の昨年５月６日にプロ野球ＤｅＮＡ―ヤクルト戦（横浜）で人生初の始球式を務めた。
自身の誕生日（２月１９日）にちなんだ背番号２１９が記されたＤｅＮＡのユニホームをまとって登場。大きく振りかぶって右腕からこん身の一球を放ったが、無情にもボールはバッターの後方を通過…。ワンバウンドでキャッチャーミットに収まった。
岩谷によると始球式まで１か月以上、毎日投球練習を行ってきたという。「本当に毎日練習してきて（ピッチングは）めっちゃうまいんですよ！ 練習で投げたらほぼストライクで（スタッフの）みんなに『すごいね、このままいけるよ』みたいに言われてて。『とりあえず肩の力だけ抜いて』と言われて（本番で）肩の力を抜いて投げようと思ったら力が抜けすぎちゃって…。めっちゃ悔しかったです。本当はうまいんですよ、センス抜群です」と弁明した。
それでも試合は、米球界から５年ぶりにＤｅＮＡに復帰した筒香嘉智外野手（３３）が８回に逆転３ランを放ち、６―５でヤクルトに勝利。この始球式がきっかけで、昨年プライベートで観戦に訪れたＤｅＮＡの試合はいずれも勝利したという。
今年も東京ドームでの巨人戦を観戦し「この前、ベイスターズと巨人の試合を見に行って負けちゃった。去年、始球式をした年は日本一にもなって、私は勝利の女神だと本当に思っていたけど『あれ、流れが変わってきたか？』って。（自分の）応援の力が足りないかもしれないですね」と笑顔で語った。
その上で始球式に関して「本当にめっちゃ悔しかったので、本当にリベンジさせてください」と再登板を熱望。女子プロレスのアイコンによるリング外の〝リベンジマッチ〟に期待したい。（運動部・加田晃啓）
