日本ハムの清宮幸太郎内野手（２６）が３０日のソフトバンク戦（エスコン）で値千金の逆転決勝２点三塁打を放った。チームもそのまま５―４で接戦を制し、パ首位へ再浮上した。

　場面は１点リードされた８回二死一、二塁。この回からマウンドに上がった相手３番手・藤井の直球を清宮幸がフルスイングすると打球は鋭いライナーで右中間を突き破り、走者２人が一気に本塁へ生還した。

「打った瞬間は『ヒットになれ』って思いながら走ってましたね（笑い）」（清宮幸）

　宿敵との首位攻防戦での決勝打に試合後は満面の笑みがこぼれた。だが、この日の殊勲打を生んだ背景には前日２９日の同カード初戦での「ふがいなさ」があったという。

「昨日（２９日）最後のバッターでチャンスを作ってもらいながら生かせなくて結構悔しくて。それがあったんで今日は絶対に取り返してやるぞ、と思っていましたね」（同）

　前夜の９回。自軍が劣勢ながら味方が１点を返し、なお二死一、三塁の好機で打席が回ってきた。だが、清宮幸はこの打席であっけなく３球三振。反撃ムードが高まる中、一瞬にしてゲームセットを強いられた。この悔しさを晴らすためこの日は普段以上に試合に集中していた。その結果が最高の形で現れただけに喜びはひとしおだった。

　チームはこの日の勝利で再び首位に返り咲いただけでなく、破竹の勢いを見せていた宿敵の連勝も「９」で止めた。

「やっぱりホークスは強いですし、一筋縄では勝たしてくれないので。この一勝は本当に大きい」（清宮幸）

　自らの一打で価値ある一勝を手にしたこともあり、最後は満足げな表情を浮かべていた。