ドジャースのムーキー・ベッツ内野手（３２）が２７日（日本時間２８日）、継父が死去したことにより２５日（同２６日）のレッドソックス戦を欠場していたことを明らかにした。

　地元放送局「スポーツネットＬＡ」などに対し、ベッツは「（継父は）小学４年生の頃からずっと一緒にいてくれた人。自分にとっても家族にとってもつらいことだったし、母や兄弟、姉妹のそばにいる必要があった。家族と一緒に時間を過ごした」と欠場理由を説明。最期の時を過ごすため、チームを離れてテネシー州ナッシュビルの自宅に戻っていたという。

　前日２６日（同２７日）の同戦は９回に代打で出場。見逃し三振に倒れたものの、この日からスタメン復帰し「１番・遊撃」で出場して４打数１安打、１打点、１四球をマークした。試合には３―４で敗れ、今季の通算成績も打率２割３分７厘、１１本塁打、４６打点と期待とはほど遠いが、米メディアは同情的でカムバックに賛辞を送っている。

　ベッツは今季開幕直前から胃腸炎を患い、体重が一時は１０キロ以上も減少。東京ドームで行われた開幕シリーズを欠場し、ひと足早く帰国して体調の回復に努めた。ただ、本来の打撃を取り戻すことは難しく、今度は身内に不幸…。「ドジャースネイション」は「ベッツにとって、今年は信じられないほどの困難な年」と思いを寄せ、スペインの有力紙「マルカ」は「この悲しみは、彼のＭＬＢのキャリアの中でも最も深刻な打撃不振の時期と重なった」としながら「ムーキーは大きな精神的な負担を抱えながらもチームのためにいる決意を固めて戻ってきた」と伝えた。

　レッドソックスとの３連戦には１勝２敗。さまざまな苦難が押し寄せるベッツは立ち直れるのか――。