西武は２１日のソフトバンク戦（ベルーナ）に１―４と敗れ、このカード３連敗。球宴前の前半戦を４２勝４５敗１分けの「借金３」で折り返すことになった。

　西口文也監督（５２）は「なんとか貯金で終わりたかったんですけど、借金で終わってしまって残念」と前半戦を総括したが、４勝１２敗１分けと急失速した７月のチーム状況は危うい。

　このホークス戦では今井、武内、隅田の３本柱で痛恨の３連敗。７月はこの３枚が計８試合に登板し１勝５敗、防御率４・３０とそろって精彩を欠いてしまっている。

　指揮官が目指してきた「先行逃げ切り」の形も同月のチーム打率１割９分３厘、３２得点（１試合平均１・９点）と打線が低調で機能しているとは言い難い。

　この日の得点が４番・ネビンの１０号ソロによる１点のみだったことが象徴するように打線は３９打点（リーグ３位タイ）のネビン一人が孤軍奮闘中。これをアシストする前後の打者が固定できず、相手バッテリーのマークがネビン一人に集中するイージーな打線となっている。

　それに加え序盤戦、ハイクオリティー・スタート（７回以上を２自責点以内）を連発していた今井、隅田がガス欠気味。昨年１０勝を挙げた武内の状態も安定せず、先発投手に軸がない状況がチームの不安定さに拍車を掛けている。

　この日３回１／３、８安打４失点で６敗目（７勝）を喫した隅田は「前半戦最後の試合でチームに申し訳ないピッチングをしてしまいました」と反省しきりだったが、７月は３戦３敗、防御率４・７６と失速。球宴休みを挟んで復調を期待できる気配はない。

　シーズン９１敗を喫した昨年同時期は２７勝５９敗１分けの借金３２で前半戦をターン。５６試合を残し自力ＣＳ進出の可能性が消えていたことを思えば、まだ巻き返しは可能だが…。シーズンの灯を消してしまわないためにも投打のキーマンたちの復調が急がれる。