パ４位の西武が投打ともに〝ガス欠モード〟に入った。８日の楽天戦（ベルーナ）も２―７で敗れて３連敗。交流戦明けの９試合は２勝７敗と急失速し、最大７だった貯金も１にまで激減した。

　これで首位・日本ハムとは７ゲーム差。Ｖ戦線から大きく脱落したばかりか、振り返れば５位・楽天との差も３ゲームとなり、もはや頂点を目指す余裕などなくなってきた。

　試合前にはエース・今井達也投手（２７）が風邪で練習参加を見送り。隅田知一郎投手（２７）も朝から体調不良を訴え、病院で検査を受けた。この〝負の連鎖〟は止まらず先発マウンドに立った渡辺勇太朗投手（２４）は「右内転筋の張り」のため、２回４安打１失点で降板。３回から４年目・黒田将矢投手（２１）が緊急登板したもののボイド、辰己、黒川に３本塁打を献上するなど、全くいいところなく３イニングを４失点と傷口を大きく広げた。

　得点は４番・ネビンの８号ソロ、適時二塁打による２点のみ。長谷川、滝沢、渡部聖の１～３番は計１１打数無安打、３三振と機能しないまま終わった。直近３試合で打率５割４分５厘（１１打数６安打）、２本塁打、３打点と好調なネビンの前に好機をつくることができていないのは致命傷だ。

　西口監督が「みんなが一斉に調子を落としている」と嘆く通り、本格的な夏を前にチームは投打とも疲労困ぱい。昨季９１敗の地獄から一時はい上がりかけていたが、思わぬ急ブレーキによって１年前とまた似たような光景に直面しようとしている。