パ４位の西武は４日にソフトバンク戦（みずほペイペイ）に１―０で勝利し、連敗を３でストップ。首位・オリックスとのゲーム差は４のまま、Ｖ戦線に何とか踏みとどまった。

　先発・武内夏暉投手（２３）が７回を投げ、４安打無失点８奪三振で４勝目（２敗）。打のヒーローとなった渡部聖弥外野手（２２）は８回一死二塁から中前へ値千金の決勝適時打を放ち、相手先発のモイネロに今季初黒星をつけた。

　地元凱旋登板で躍動した武内は「初回から気を入れてピッチングした結果が出ました。今日も全員で引き締まったゲームができたと思うので、明日からも３連勝できるようにやっていきたいと思います」。

　この日はバッテリーの攻めも光った。相手の４番・山川穂高内野手（３３）を４打数無安打３三振で完全攻略。戦列復帰後の６試合で４本塁打、６打点と復調気配だった鷹の大砲を眠らせた。

　先発マスクをかぶった炭谷銀仁朗捕手（３７）は先発マウンドに立っていた武内に対し、山川の３打席で１６球中９球のカーブを要求。変幻自在のカーブを巧みに駆使しながらストライク、ボールと投げ分け、ケース・バイ・ケースでファウルも打たせるなど、緩急も交えつつ山川の足元を崩すことに成功した。

　かつての同僚であり、勝手知ったる山川との勝負に関して「性格を知っているだけに、ムキになって打ちにきてくれたらもうけもの」と語っている炭谷だけに、この日の〝成果〟は５日の同カード２戦目以降にも大きく生かされそうだ。

　この意識付けを、西武バッテリーがどのように利用していくか。対ソフトバンクへの重要なキーポイントとなる。