サッカー界の〝黒船〟レッドブルの野望とは――。オーストリアの大手飲料メーカー「レッドブル」が、Ｊ２大宮を昨年１０月に買収（当時Ｊ３）してＪリーグの外資参入第１号となった。生まれ変わった大宮は、ドイツ１部ライプチヒなどを擁する強豪グループの一員に。今後〝ドリームチーム〟は実現するのか、新スタジアム構想、そして今回の参入が日本サッカー界にどんなインパクトをもたらすのか…。原博実社長（６６）を直撃した。
――クラブは新たなスタートを切った
原社長（以下原）（レッドブルから）いろいろな人が来るけど、「こうやれ」とかじゃなくて大宮がどういうチームなのかを、むしろ勉強しに来ている感じ。同じグループに入った仲間だから、過去にいろいろなクラブをやってきたノウハウとか、それを全部提供するから一緒にやっていこうみたいな感じですよ。
――目指すサッカースタイルは
原 レッドブルはエナジードリンクなのでボールをつないでボールを取られないですよっていうサッカーではなくて、本当にアグレッシブに相手ゴールに向かうサッカー。ガンガン動いてガンガンチャレンジしてほしいというポリシーはあるんじゃないですかね。
――元リバプール監督でレッドブルのサッカー部門グローバル責任者を務めるユルゲン・クロップ氏や、元ドイツ代表ＦＷマリオ・ゴメス氏が開幕戦を観戦
原 ２人とも「日本人（選手）と一緒に仕事したけど、優秀だよね」と。クロップさんは「やっぱり香川真司はいまだに大好きだし、本当にうまかった」と今も言っていたし、南野（拓実）のことも褒めていた。マリオは（シュツットガルトで同僚だった）遠藤航のことを評価していた。一緒にやっていたからこそ日本人のプレーヤーの良さとか、そういうものを十分知っている。
――クロップ氏の再来日もあるのか
原 また来るんじゃないですか。来るけど（各国のグループクラブ訪問は）数日ですぐ帰っちゃう感じでやっているみたいですね。あのときは試合前日に来日して試合を見て、次の日にここ（練習施設）に来て翌日にレッドブルジャパンに寄って、その日の夜に帰ったみたい。
――Ｊ１復帰を視野
原 もちろん早く上がりたいけど「今年絶対上がれ」というふうに言われてるわけじゃない。一歩一歩しっかりやっていきたい。マリオとかクロップさんとは、２０３０年くらいにＪ１でタイトルを争っていたいよねという話はした。アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）、そして（クラブＷ杯など）世界に出ていくという目標もある。
――同じ埼玉ではＪ１浦和がビッグクラブ
原 多分（レッドブルは）浦和を意識しているとは思う。そういうライバルチームがあることも考えてやっている。
――新スタジアムも待望される
原 大宮公園の再開発計画があり、ＮＡＣＫ（本拠地・ＮＡＣＫ５スタジアム大宮）も古いので、レッドブルもやっぱりそこに対しては当然興味を持っている。彼らは育成にも投資すると断言しているけど、そのためには当然トップチームの収入を増やし、規模を拡大する必要があり、実現にはスタジアムが持っている要素がすごく大事になる。
――収容人数も拡大
原 開幕戦であんだけ入って１万３０００人なので実質１万５０００人にはいかないから、２万５０００～３万人くらいは考えている。やっぱりＶＩＰルームであったり、地元の人たちがもっとくつろげるような空間とかは、今のＮＡＣＫでは難しい。ドイツも昔はスタジアムがひどくて、ドイツＷ杯のときだいぶ良くなった。何かのきっかけでそうなるし、大宮の場合そういう計画があるっていうのは、彼らも理解しているでしょうね。
――長谷部誠氏ら元代表戦士の指導者が大宮入りすることも
原 ここで指導するかどうかわからないが、選手として欧州でやって日本の環境や指導の違いとか、身を持ってわかっている人が帰ってくるのはいいんじゃないかと思う。長谷部や岡崎慎司、吉田麻也なんかそうだし、そういう人たちがどんどん増えてくれば、いろんなものが変わってくる。
――レッドブルグループとしての今後
原 ＲＢ大宮に行って活躍すれば、世界出ていけるかもみたいに思ってくれる若い選手が、増えるんじゃないかな。指導者に関しても、日本人が欧州のビッグクラブに入るのは現状では難しいけど、同じグループ内であれば、行きやすくなればと思う。入っていけば、日本の指導者が優秀なのをわかってくれるだろうから。それにウチが動いたことによって、（ほかのＪクラブに外資の）参入が増えるんじゃないかと思ってますけどね。
☆はら・ひろみ １９５８年１０月１９日、栃木・那須塩原市（旧・黒磯市）生まれ。矢板東高（栃木）から早大へ進み、８１年に三菱重工（現・浦和）に加入。日本代表として国際Ａマッチ７５試合で歴代４位の３７得点。９２年の現役引退後は浦和、ＦＣ東京を指揮。２００９年に日本協会に移り、技術委員長などを務め、１６年からＪリーグで副理事長。２２年にフットボール本部長として大宮入りし、２５年１月に代表取締役社長に就任した。
