西武は１６日のオリックス戦（京セラ）で５―０と完勝。借金２ながらも同率でソフトバンク、ロッテと並び３位に浮上した。

　３番に入った新外国人タイラー・ネビン内野手（２７＝前アスレチックス）が来日初本塁打を含む２安打２打点。１点リードで迎えた３回二死の第２打席でオリックス先発・曽谷の初球、高めボール気味の１４５キロストレートをとらえ、左中間へ１号ソロをたたき込んだ。

　ネビンは「結果的に本塁打になったし、チームも勝てたのでうれしい。自分のやるべきことに集中して結果も出た」とコメント。その上で「（９回の適時打は）イニングが深くなって点を取ることはチームが勝つ上で重要。源田さんもよく生還してくれた。菅井がいい投球をしてくれていたので援護できてうれしい」とチームプレーヤーらしい言葉も残した。

　歴史的低迷を喫した昨季、ライオンズは外国人助っ人に散々泣かされた。打線の軸として期待されていたアギラー、コルデロの左右長距離砲が故障や不振でいずれも早期に戦線離脱。２人で残した数字は計３本塁打、１４打点とさびしいものだった。

　今年は１３日の日本ハム戦（エスコン）で移籍後初本塁打をマークしたセデーニョに続いてこの日、ネビンも来日初アーチを記録。まだ開幕して１４試合しか消化していないが、２人合計で２本塁打、１３打点をマークしており、このまま順調に昨年の〝ダメ助っ人〟たちの成績を超越していきそうだ。

　何より日本球界３年目となったセデーニョの状態が上がってくれば、打線に軸がなかった昨季の二の舞は避けられるだろう。