開幕７連勝と好調なスタートを切っているパドレスが、若きスターとして期待されるジャクソン・メリル外野手（２１）と来年から９年１億３５００万ドル（約１９８億５２００万円）の大型契約を結ぶことになった。
メリルは２０２１年のドラフト１巡目でパドレスに入団。メジャー昇格１年目の昨季、１５６試合で打率２割９分２厘、２４本塁打、９０打点と大きな飛躍を遂げ、チームのポストシーズン進出に貢献した。今季も打率４割１分７厘と好調で、２日（日本時間３日）のガーディアンズ戦は４番に座って本塁打を含む２安打２打点の活躍を見せている。
そんなメリルは会見でなんとメッツのフアン・ソト外野手（２６）をチクリと批判した。１５年７億６５００万円（当時約１１４７億円）で破格契約を結んだスターに対し「世の中にはとんでもない契約や、とんでもない金額の契約があるのは知っています。しかし、私がここで築いているような本物の人間や本物のチームとの関係は他に類を見ないものです。７億ドルで契約するだけではすべてが完璧になることは望めない」とキッパリ。いかにもソトが〝偽物〟とでも言いたげな口ぶりで言い放った。
すぐに米メディアが反応し「ラリーブラウンスポーツ」は「ネット上ではメリルのコメントを批判する人もいるがそれは違う。彼はなぜこの契約でサンディエゴに長期滞在することが正しい選択なのかを説明している。ＦＡで大金で契約しても必ずしも隣の芝生が青いとは限らないと言っているようだった」と好意的に解釈している。
