エンゼルスのマイク・トラウト外野手（３３）が今季から右翼へコンバートされることが１７日（日本時間１８日）に分かった。ＭＬＢ公式サイトが報じた。

　取材に応じたトラウトは１６日（同１７日）にペリー・ミナシアンＧＭ、ロン・ワシントン監督と話し合ったことを明かした。「とにかくフィールドにいられるように。何がベストか。右翼でプレーするという結論に達した」。右翼へのコンバートを受け入れ、ＤＨでの出場も増やす予定だ。

　ＭＶＰに３度輝き、オールスター戦に１１度選出され「現役最強打者」と呼ばれたトラウトだが、近年は故障続き。昨季は左ヒザの半月板を２度手術したため、出場はわずか２９試合にとどまった。２０２１年はふくらはぎのケガで３６試合、２２年は背中を痛めて１１９試合、２３年は左有鉤骨骨折で８２試合しか出場していない。

　トラウトはこれまで右翼で１７試合、左翼で１２４試合プレーしているが、右翼を守ったのは１２年以来、１３年ぶり。１４年以降は守っているのは中堅だけ。

　守備の負担を軽減することで、かつての輝きを取り戻すことはできるか。注目だ。