自民党の最大派閥「清和政策研究会」（安倍派）は１９日、政治資金パーティーをめぐる裏金事件で派閥の解散を発表した。

　同派はこの日、党本部で「臨時議員総会」を開いた。東京地検特捜部は大野泰正参院議員を在宅起訴、谷川弥一衆院議員は略式起訴、同派会計責任者の３人を起訴している。

　塩谷立座長は「収支報告書への多額の不記載により、国民のみなさま、関係者のみなさまの信頼を裏切ったことに心より深くお詫びします」と述べ、深々と頭を下げて謝罪した。

　同総会の終了後、塩谷氏は高木毅事務総長と党本部で会見。報道陣からの質問を受けた。

　今回の派閥の解消に際しては、同総会で派閥議員から解散の声が多くなったことが最終的な理由となった。塩谷氏はどの段階で解散の必要性を考えたのか。

「党本部で『刷新本部』を立ち上げていろんな議論が始まった時点、国民から信用を失った状況からして派閥解散は必要かなと思った」（塩谷氏）

　同党は「宏池会」（岸田派）、「志師会」（二階派）に続いて安倍派と複数の派閥が解消された格好となった。

　塩谷氏は「大変な大きな転換期を迎えた。派閥を解消したからそれでいいわけではない。大きな壁を乗り越えて新しい自民党になることが大事だと思います」と話した。

　一方で、高木氏を含めて議員辞職や離党については「考えておりません」と明言した。