新日本プロレスのＫＯＰＷ争奪戦（１７日、山形ビッグウイング）は、挑戦者の「Ｊｕｓｔ ５ Ｇｕｙｓ（Ｊ５Ｇ）」タイチ（４３）が「ハウス・オブ・トーチャー（Ｈ．Ｏ．Ｔ）」ＳＨＯ（３４）を破り、２か月ぶりのタイトル奪還に成功した。
同争奪戦はタイトル保持者と挑戦者の双方がルールを提案し、ファン投票によって決まるのが通例だ。だが、今回はタイチがどんなルールでも受け入れる方針を示したため、Ｈ．Ｏ．ＴはＥＶＩＬ、ディック東郷、高橋裕二郎、金丸義信から、それぞれ４通りのルールが提案されるという異例の事態となった。
結果的にファン投票で採用されたのは「金丸義信レフェリーマッチ」。９月の神戸大会では金丸がＪ５Ｇを裏切り、Ｈ．Ｏ．Ｔに加勢。タイチはＳＨＯにタイトルを奪われた経緯があるため、遺恨渦巻く３選手がリングに立つことになった。さらに敗者は山形を追放、ＳＨＯが提案した禁止技も同時に適用され、タイチは得意技の大半を使えなくなった。
ルールにがんじがらめにされた挑戦者は案の定、序盤から苦しい展開を強いられた。場外でＨ．Ｏ．Ｔに袋だたきにされても、レフェリーの金丸は見て見ぬふり。さらに〝極悪レフェリー〟こと故阿部四郎さんばりの高速カウントを入れられ追い込まれた。
不条理な戦いが続く中、それでもタイチが外道クラッチを決めるが「肩が浮いている」と難くせをつけられ、カウントを止められてしまう。これでタイチもプッツン。レフェリーに猛抗議するが、ここで東郷のパウダーが金丸の誤爆。さらに視界を失ったところでＳＨＯのトーチャーツール攻撃も誤爆し、レフェリー不在となった。
リング上は無法地帯となったが、ここでＪ５Ｇセコンド陣がＨ．Ｏ．Ｔを排除。ようやくＳＨＯと１対１の状況になり、タイチのジャンピングハイキックがズバリ決まる。すかさずサブレフェリーのレッドシューズ海野が入ったところで、タイチ式ラストライドでトドメを刺した。
試合後、タイチは「あいつがクソみてえなルールをつくったせいで、みんなに不快な思いをさせて悪かった。みんなの声援が届いたので、ＫＯＰＷ、取り返すことができました。ありがとうございます」と山形のファンに感謝を述べた。
意地でも負けられない理由もあった。「どんなに不利な状況でも結果を残さないといけなかったんだよ」と切り出すと、義兄が悪性リンパ腫で闘病中であることを明かした。
「明日どうなるかわからない状況で闘ってんだよ。人生の不利な状況で。そんな中で不利な状況でも戦えること、見せなきゃなんねえだろ。俺は戦いで見せることができるし、こういうことで報われる連中もたくさんいるんだ。俺の戦いを通じて勇気や活力、希望を与えることもできんだよ」
もちろんＨ．Ｏ．Ｔとの戦いは、まだ続く。「年内、これで終わりじゃねえぞ。金丸、覚悟しとけよ！ どんなルールでもいいぞ。どんな不利な状況でも、必ず結果出してやるから！」と金丸を争奪戦の相手に指名。Ｊ５Ｇの巻き返しが始まる。
