３年連続日本シリーズ進出を果たしたオリックスの「スカウティング」と「育成」に称賛の声が集まっている。

　つい３年前の２０２０年まで３度の最下位を含む６年連続Ｂクラスだったパ・リーグの“お荷物球団”が常勝軍団に変貌。ライバル球団の編成、スカウトから「６年間の低迷期を有効活用しながらいいドラフトをし、育成も成功させた。自前で常勝軍団をつくった近年日本球界一の成功モデル」として、そのチームづくりの手法がたたえられているのだ。

“暗黒時代”の際もオリックスのスカウト、編成陣はコツコツとやるべき仕事を敢行。１５年ドラフトでは１位で吉田正尚（現レッドソックス）、１０位で杉本裕太郎の両外野手を指名した。１６年も１位で山岡泰輔、４位でいまや球界を代表する大エース・山本由伸、６位でも山崎颯一郎の主戦投手を確保、１７年は１位で田嶋大樹、育成２位で東晃平の両先発投手を、１８年も２位で頓宮裕真捕手、７位で中川圭太内野手を獲得。１９年には外れの外れ１位で宮城大弥投手、２位で紅林弘太郎内野手の指名に成功し、２０年の１位で山下舜平大、育成２位で侍ジャパンにも選出された宇田川優希の両投手を獲得した。

　スカウティングに関して「まず評価通り上位（１、２位）の選手が主力に定着すること。その上で、下位指名からスマッシュヒットが出てくることがドラフトの理想」というのが強いチームをつくる上で球界の定説。スカウト陣の眼力はもちろんだが、それをきっちりと一軍戦力に育て上げたファーム育成システムの勝利といえそうだ。