エンゼルスの大谷翔平投手（２９）が右ヒジを手術したことで、ＦＡ市場はどんな影響を受けるのか。ＦＯＸスポーツ（電子版）は２１日（日本時間２２日）に「負傷にかかわらず、大谷の入札はメジャー史上誰も見たことがないくらい、騒がしく、クレイジーになる。すでに次の動きにフォーカスしている大谷にとって重要となる要素をひもとく」として、大谷がＦＡ交渉で重視すると思われる要素を分析している。

　大谷が交渉において何を優先的に捉えているかが不明なため、その要素は「常勝チーム」「西海岸」「最大の契約金」「（二刀流やメディアの）コントロール」など多岐にわたるが、従来の報道の域を出ない。

　そんななか、同電子版は大谷が短期契約を選ぶ可能性に言及した。「大谷は来季投球しないことで、オープンマーケット（ＦＡ市場）に戻る前に自分の価値を高めるために短期契約を好む可能性がある」。具体的には「選手のオプトアウト付きで３年２億ドル（約２９５億円）を希望するかもしれない」という。また、「ホームランを打ちやすい球場を選ぶことで、エリートの打撃の才能を強調することもできる」と付け加えた。

　その上で「大谷の負傷により、多くのチームが入札に参加する可能性がある」と指摘した。たしかに３年２億ドルなら米メディアが本命に挙げているドジャース、メッツ、ヤンキースなどに限らず、財政面で余裕がない球団にもチャンスが生まれるかもしれない。

　大谷が取材に応じたのは１０勝目を挙げた８月９日（同１０日）の本拠地ジャイアンツ戦が最後。右ヒジ靱帯損傷が判明した後は会見せず。右ヒジ手術後も自身のインスタグラムに心境を投稿したが、直接メディアには答えていない。どんな思いを抱えているのだろうか。

　エンゼルスの今季最終戦は１０月１日（同２日）の本拠地アスレチックス戦。大谷は本拠地の試合は帯同する予定だ。その時はファンへのメッセージを含めて肉声は聞けそうだが――。