プロ麻雀リーグ「Ｍリーグ２０２３―２４シーズン」が１８日、開幕した。乃木坂４６の元メンバーで、新チーム「ＢＥＡＳＴ Ｊａｐａｎｅｘｔ」の一員として参戦する中田花奈（２９）が心境を明かした。
新チームＢＥＡＳＴには中田のほか、プロ棋士の鈴木大介九段、猿川真寿、菅原千瑛が加入した。中田は「始まるとなったらいよいよチーム感が出てきました。チームとしての麻雀の戦いが始まるんだな」と話した。
これまではテレビ番組での共演などでＭリーガーと関わることはあったが、これからは同じ土俵で戦っていくことになる。「（Ｍリーガーとして）同じところに座っているのはまだちょっと違和感があったりするんですけど、ありがたい機会をいただけるということで、Ｍリーガーの方の麻雀の面白さを伝えてくれるような面白い試合を見てきたので、私もそういうことができればと思います」と意気込んだ。
チームのコンセプトは、トップを常に狙うということ。麻雀カフェ「ｃｈｕｎ．」を経営している中田は、初勝利の時は「私が一番に浮かんだのはファンの方々かなと。トップ取ったらすぐにお店に走っていって、トップ取ったよと言いたい」と一緒に喜びたいという。
鈴木は「将棋界の人に伝えたい。明日将棋の対局もあるので、ぜひ羽生（善治）会長に伝えられるように（勝ちたい）」と宣言して、試合会場に向かった。
