プロ麻雀リーグ「Ｍリーグ２０２３―２４シーズン」が１８日、開幕した。内川幸太郎、岡田紗佳、堀慎吾、渋川難波の４選手が所属するＫＡＤＯＫＡＷＡサクラナイツは、優勝を誓った。
一昨シーズンで優勝したサクラナイツは連覇を狙って昨シーズンに臨むも、結果はセミファイナルで敗退。チーム創設以来初めてファイナルに進出できなかった。そのため今シーズン、セミファイナルに進出できなければ、チームメンバーを入れ替えなければならなくなる。
プレッシャーが掛かってもおかしくない状況だが、内川は「サクラナイツとして初めてレギュレーションにかかる年。最初から不安に思っていてもいい麻雀が打てるものでもないので、当初の目的通り優勝を目指して新しいシーズン頑張るぞという気持ちでいきたいと思います」とあまり気にする様子はない。オフシーズンにＭトーナメントで優勝した渋川は「自信を持ってシーズンに入れるというのが一番うれしい」と自信に満ち溢れている。
「また頑張っていいスタートを切りたいなという感じです」という岡田は、今季もユニホーム案を出した。「優勝した年のイメージに戻したいなと思って、白ベースにして、胸元の桜は去年と同じイメージです」。
４人とも、まだどのチームも成しえていない複数回の優勝だけを見据えている。
