今、求められる起爆剤の条件とは――。パ３位ソフトバンクは２７日の４位・楽天戦（楽天モバイル）に１―７の大敗で４連敗を喫し、ついに藤本政権初の「借金生活」に突入した。相手投手陣が８四球を記録する中で打線がわずか１得点。Ａクラス入りを狙う楽天に、最悪の３タテを食らって２ゲーム差まで急接近を許した。

　攻撃陣が選んだ四球数「８」は今季最多。これまで７四球が最多で、その５試合すべて全勝で平均得点は「８・４」だったが、この日は３回の押し出し四球による１点だけだった。森ヘッドコーチは試合後「四死球９つ出て、５安打して１点というのは、何か原因があるんだろうとは思う。今のチーム状況を物語っているのかな」と首をかしげた。

　試合後はリチャードと野村大に代えて、野村勇と生海を昇格させる方針を明かし「大胆な入れ替えも必要。打線も『えっ！』というくらいのオーダーを知恵を出し合ってやってみたいという考えはある」とも語った。

　重い空気を振り払うために必要な措置を断行するしかない。チーム内にはかねて「若い選手だけではなく、こういう時こそ闘志を前面に出すタイプが必要」と具体的な起爆剤候補として「森みたいなタイプ」という声が上がっていた。

　試合後、藤本監督は「今日二軍で森がいい投球をしている。ベテランらしいコントロールで打ち取っていた。そこはまた考えながらやっていきたい」と言及。この日、二軍・阪神戦で完封した森唯斗投手（３１）の名前を自ら切り出すあたりに、大きな期待がうかがえた。

　首位オリックスと１４・５ゲーム差、２位を争うロッテとは４ゲーム差の一方で、最下位・西武とは６・５ゲーム差という現実。今こそ、覇気を出して一戦必勝で臨むしかない。