【甲子園】試合の転機となった９回広陵・真鍋のバント　慶応・森林監督「正直ラッキーだった」

　チャレンジャー精神で名門対決を制した。第１０５回全国高校野球選手権大会（甲子園）は１６日に３回戦が行われ、注目カードとなった第２試合は慶応（神奈川）が延長１０回タイブレークの末に広陵（広島）を６―３で下し、１５年ぶりのベスト８進出を決めた。

　３―３の同点で迎えた１０回は無死一、二塁から始まるタイブレーク。先攻の慶応は一死満塁から渡辺千の二ゴロの間に勝ち越すと、二死満塁となった後に延末が右前へ貴重な２点適時打を放ってリードを広げた。その裏の広陵の攻撃を３番手・松井が無失点に抑えて、３時間に迫る熱戦に終止符を打った。

　試合は、慶応が序盤に３点をリードするも同点に追いつかれる嫌な展開。分岐点となったのは９回、広陵の攻撃だった。先頭打者が右前打で出塁し、高校通算６２本塁打を誇るスラッガー・真鍋を迎えた。ここで真鍋は初球から犠打の構え。聖地にどよめきが起こる中、２球目を懸命に転がそうとするも三塁への小フライに終わった。流れが一気に慶応に傾き、広陵はサヨナラ機を拡大することができず無得点。真鍋の後を打つ４番・小林が３安打猛打賞と当たっていたこともあったが、結果的に裏目に出たバント失敗は、心理的にも両チームに大きな影響を与えた。

　森林監督は、９回の真鍋の犠打について「驚きました。打ってくると思っていたんで。ただ、広陵高校さんは１人のヒーローに頼るというよりは、みんなでやるっていう意識もあるでしょうから。あそこでバントをされたというのは楽というか、正直ラッキーという部分もありました。実際にバントを失敗してくれたんで、チャレンジャーのウチとしては、もう一回攻めていく気持ちにさせてもらえた」と淡々と振り返った。