スーパースターの今後とは――。Ｊ１神戸の元スペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタ（３８）が今夏限りで退団する見通しとなった。

　スペイン１部バルセロナの主力として欧州チャンピオンズリーグ制覇を果たすなど、数々のタイトルを奪取。スペイン代表としても２０１０年南アフリカＷ杯で初優勝に貢献した。１８年に神戸に加入し、１９年度の天皇杯でクラブに初タイトルをもたらした。神戸との契約は今季終了までだが、ここまでリーグ戦２試合出場にとどまっていた。

　そんなイニエスタの今後について、米メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）や中東各国のクラブが獲得への興味を示し、欧州でも関心を持つクラブが多くあるという。古巣バルセロナのシャビ監督も、２１年１１月にイニエスタの獲得について「契約があり、それは尊重されるべきだ。だが、人生には何が起きるかわからない」と発言。さらに同国メディア「ミオトラリーガ」は「イニエスタの名前は（補強リストとして）テーブルに置かれている」と報じており、電撃復帰の可能性もゼロではなさそうだ。

　一方、現役引退する可能性もありそうだ。すでにバルセロナでは引退後について、ユース世代チームの指導者として迎え入れる方針を本人にも伝えているという。

　６月６日には東京・国立競技場で神戸とバルセロナが対戦する予定。新旧所属クラブの激突がイニエスタの〝ラストマッチ〟になる可能性もあるだけに、今後の動向が注目される。