思わぬ形でエースの勝ち星が消えた。巨人の原辰徳監督（６４）が５―７で敗れた２日のヤクルト戦（東京ドーム）後、６回途中４失点となった先発・戸郷翔征投手（２３）の交代について語った。

　戸郷は序盤から再三のピンチを招くも、５回までに許した失点はオスナに被弾したソロによる１点のみ。それでも６回になると疲労感からかリズムを崩した。

　先頭の青木にソロを浴び２点差。さらに２つの四球を与えて６回二死一、三塁となったところで、原監督は２番手・鍵谷へのスイッチを決断。戸郷は９７球でマウンドを降り、ベンチから祈るように見守った。

　危機を脱出すべくベテランリリーバーに託す格好となったが、３球目を中村に打ち返され、打球は中堅方向へ。不運は続き、これを中堅・ブリンソンが後方にそらしてしまう。誰もいない中堅奥を打球が転がる間に走者が２人生還し、同点を許した。

　まさかの同点劇にナインもぼうぜん。ベンチで見守っていた戸郷も思わず口元の表情に変化を見せた。

　戸郷は「リードを守れずに申し訳ないです。次はしっかりとした投球ができるように頑張ります」と猛省。苦しみながらも力投を続けていただけに、１つのミスが大きな命取りとなってしまった。

　結果的に采配が裏目になってしまった原監督。試合後に戸郷の状態について問われると「４点をゲームとしては守れなかったというところでしょうね。（交代は）全体のことを考えてね。まあ非常にラッキーな形で（失点が）２点だったかなと考えます」と総括。さらには「６回というのが、ひとつの、先発においてはというところでね。あー…」と言葉を選びながら７秒ほど沈黙すると「…というところだね」と言いよどんだ。

　カード頭で悔しい敗戦。次こそは盤石な展開で試合を進めたいところだ。