ゴルフの超高額賞金大会「ＬＩＶ招待」の金満ぶりが改めて注目を集めている。同大会は元世界ランキング１位グレッグ・ノーマンがＣＥＯを務め、サウジアラビア政府系資本が支援。米ツアーなどから、メジャー覇者を含む有力選手を札束攻勢で次々と引き抜いて物議を醸している。

　そうした中、英紙「ミラー」は「キム・シファン（米国）は、ＬＩＶゴルフの２０２３年シーズン３戦すべてで最下位という悪夢のようなスタートを切った。コースでの苦闘にもかかわらず、個人賞金２９万ポンド（約４８００万円）を獲得した」と報じた。同選手は、開幕戦で通算２３オーバーの最下位。２戦目は通算１４オーバー、３戦目は通算１３オーバーで、いずれも最下位に沈んだ（各試合３ラウンド制）。

　同紙は「３４歳のキムは、最下位の〝ハットトリック〟を達成することになった」「コースでのトラブルにもかかわらず、彼の不調によるダメージはＬＩＶの巨額の賞金によってはるかに楽になっている。サウジアラビアが資金を提供するこのシリーズの豪華な点は予選カットがなくプレーヤーは順位に関係なく賞金の一部が保証されることだ」などと皮肉交じりに伝えている。

　そのキムは３戦合計２９万ポンドの個人賞金のほかにも、第２戦にチームメートの活躍で団体戦３位となったボーナス１０万ポンド（約１６７０万円）を獲得したという。そのキムは、第４戦でも通算１４オーバーで出場４８選手中４７位の〝ブービー〟。果たして、シーズン終了時にはいくらを手にしているのだろうか…。