【米マサチューセッツ州ボストン１９日（日本時間２０日）発】レッドソックスの吉田正尚外野手（２９）はツインズ戦前、外野の守備練習、フリー打撃などのチームメニューをこなしたが、休養のため欠場した。チームは４―１０で敗れ、借金１となった。

　アレックス・コーラ監督は試合前の会見で「ヨシダには今日は休んでもらい、（張りを訴えていた右太もも裏の）ケアをしてもらおうと思う」と説明し、「明日はＤＨで」出場する予定であることも明かした。

　２０日（同２１日）は、ツインズの前田健太投手（３５）が先発マウンドに上がるため、日米通じて「前田対吉田」の初対決が見られることになりそうだ。

　吉田は「４番・左翼」で出場した１８日（同１９日）のツインズ戦は二ゴロ、中飛、左直、一ゴロ、三ゴロの５打数無安打に終わり、２０打席連続無安打となった。打率も１割６分７厘に下がり、明らかにもがき苦しんでいる。

　それでもコーラ監督は前向き。「彼はストライク（ゾーンの球）をスイングするという重要なことは実行出来ていて、（球審の）厳しい判定もいくつかあって、それに（左翼の）逆方向へのいい打球が出てきている。結果には結びついていないが、彼は大丈夫だ」と期待を寄せる。

「春先はいつも良くない」と話す吉田。ただ、オリックス時代と異なり、５年総額９０００万ドル（約１２１億４０００万円）の大型契約を結んだメジャー１年目。周囲の目はここから厳しくなることが予想される。常に口にするように「結果が全て」。一日でも一打席でも早くメジャーに対応するために試行錯誤を繰り返し、適応する打撃を見つけるだけだ。