獣神サンダー・ライガーが気になる話題やプロレス観を語る「獣神激論」。今回は勢力図が大きく塗り替えられた、８日の新日本プロレス両国国技館大会を総括する。メインではＳＡＮＡＤＡ（３５）がオカダ・カズチカを撃破し、ついに悲願のＩＷＧＰ世界ヘビー級王座を奪取。初防衛戦（５月３日、福岡国際センター）の挑戦者はＩＷＧＰジュニアヘビー級王者の高橋ヒロム（３３）に決定した。怒とうの新展開にライガーの見解は――。

【世界のレジェンド　ライガーが語る獣神激論（２８）】両国大会ではＳＡＮＡＤＡ選手がオカダ選手を破って、ついにＩＷＧＰ世界王者になった。やっぱり彼の実力は、みんなが認めているところだったからね。

　ただ、持っている実力、将棋で言えば駒の使い方というのかな。これまでは１個のミスでなかなかオカダ選手に勝てなかったんだと思うんだけど、ロス・インゴ（ベルナブレス・デ・ハポン）での経験、そこから抜けたことで弾けた部分が今回のタイトル奪取につながったんだと思う。何が足りないんだろうと考えただろうし、環境の変化で自分を追い込む意味もあったんじゃないのかな。

「Ｊｕｓｔ　５　Ｇｕｙｓ」に関しては、今後どんなユニットになるのか、まだもう少し見ていきたいよね。なにしろメンバーのクセ、ありすぎるから（笑い）。ＳＡＮＡＤＡ選手以外のメンバーが今後どういう活躍をしていくのかは見ものだと思うし、もうひと山、ふた山あってもおかしくないよね。

　そのＳＡＮＡＤＡ選手の相手にはヒロムが出てきたんだけど…ちょっと生き急いでるように見えちゃうな。個人的には、何でこのタイミングなんだろうと疑問に感じる部分がある。

　ヒロムは今年の１月４日東京ドームでジュニアのベルトを取ったけど、４ＷＡＹ戦だったでしょ。王者の石森（太二）選手から直接取ったわけではないし、彼の一番のライバル的な存在であるエル・デスペラードもまだいる。その２人を倒して「ジュニアはもうヒロムだよね」って言われてからヘビーに挑戦ならわかるんだけど…。

　ＳＡＮＡＤＡ選手だって王者としてはこれからなわけで、まだまだ未知数。機が熟していないように見えちゃうけど、まあでも、今の新日本は流れが速いからね。昔みたいにゆっくり構えてらんないよっていうのがあるかもしれないね。

　もちろん、これもヒロムに期待しているから言ってるんだよ。ジュニアとヘビーの２冠なんて誰もやったことないんだから、取ったらエラいこと。「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア」（５月１２日、後楽園で開幕）にヘビー級の王者が出るかもしれないって考えたら、とんでもない展開だよね。

　あと後藤洋央紀、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩの「毘沙門」がＩＷＧＰタッグ王座を失ってしまったのは意外だった。あの２人はものすごくかみ合ってたと思うんだ。それこそテンコジ（天山広吉＆小島聡）に代わる新しいヘビー級のタッグになってきているし、ここでシュンとするんじゃなく、すぐにベルトを取り戻しにいくのもアリなんじゃないかな。

　それからオープニングマッチの６人タッグ戦で棚っちょ（棚橋弘至）が取られてしまって、ちょっと結果だけを見ると大丈夫かなと不安になる部分があった。今４６歳か…。でも棚なら大丈夫！　彼は１００年に一人の逸材なんだから。これをバネにしてもう一度上を目指してほしいね。