新日本プロレス１５日岡山大会「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」２回戦で、海野翔太（２５）が前年度覇者のザック・セイバーＪｒ．（３５）を撃破しベスト８に進出した。

　連覇を狙うザックの関節技地獄に苦しめられた。左腕に集中砲火を浴びた海野は、ジャパニーズレッグロールをスリーパーホールドで切り返されると変型腕固めに移行されて窮地に陥った。

　何とかロープに逃れても変型ＤＤＴからのデスライダーを回避され、卍固めからフロントネックロックで捕獲される。それでも海野は強引なブレーンバスターで解除。ザックの強烈なハイキックから張り手を浴びながらも、ランニングエルボーアッパーカットはキャッチして決めさせない。逆さ押さえ込みの要領から正対すると起死回生のデスライダーをさく裂させ、鮮やかな３カウントを奪ってみせた。

　前年度覇者にして現ＮＪＰＷ　ＷＯＲＬＤ認定ＴＶ王者から金星を挙げて準々決勝（１８日、静岡）に駒を進めた。海野はリング上で「なんかいろいろ吹き飛んだ。ザックとやって自信がつきました。次はデビッド・フィンレーか？　必ず１つずつ勝って、優勝して、両国（４月８日）でオカダ（カズチカ）さんからベルトを取って、またこの岡山に帰って来たいと思います。その時は必ずこのリングにパラダイムシフトを巻き起こし、自分の新時代を作りあげます。だから俺から目をそらすなよ」と高らかに宣言した。

　フィンレーの新加入によってバレットクラブには一部で亀裂が生じているが海野は「正直バレットクラブには興味ないし、ゴタゴタがあっても知らんけど、必ずお前に勝って、準決勝、決勝に進んで優勝して両国でＩＷＧＰ世界ヘビー級王者に挑戦してやる。こないだの名古屋の借りは絶対に返すからな」と言い切った。１１日名古屋大会では成田蓮との新世代タッグでオカダ、棚橋弘至のドリームタッグと激突するも無念の敗北。今度はＮＪＣ覇者として、威風堂々オカダの前に立つつもりだ。