【ＷＢＣ】大谷翔平が顔色を変えた韓国戦の一球　「ぶつけてもいいか」の思惑を評論家が批判

　侍ジャパンが第５回ＷＢＣで準々決勝進出を決めた。４戦全勝で勝ちぬけたその１次ラウンドで、本紙評論家の伊勢孝夫氏が「最も残念だったプレー」があるという。日本が１３―４で大勝した１０日の韓国戦（東京ドーム）、大谷翔平投手（２８＝エンゼルス）が、顔色を変えたあの打席のことだ。

　７回裏、日本の攻撃。一死満塁で打席には大谷。スコアは１１―４。満塁本塁打が飛び出せばコールドゲームが成立する状況だった。

　満塁なら勝負するしかない。マウンドには若手左腕のイ・ウィリ。ボール、ボール、空振り、ファウルでカウントは２―２。ここで５球目の変化球がワンバウンドとなり、捕手は後逸（記録は暴投）。１点が入ってなおも一死二、三塁に状況は変わった。

　単打でもコールド。カウントはフルカウントになり、一塁は空いている。私は「これは歩かされるな」と思った。大谷もそう思ったことだろう。しかし、捕手は座ったまま、申告敬遠はなし…。

「おっ、勝負をしてくれるのか」と思うと同時に、違和感を覚えた。打席の大谷は投手の表情がよく見える。私以上の「予感」があったはずだ。戦前には韓国投手の「故意死球発言」もあった。だからこそ次の一球、体に向かってきたボールを見事に避けることができたのだろう。打者はフルカウントなら踏み込んで打ちに行く。実際、捕手は外角に構えていた。予想していなかったら避けるのは無理だった。

　あれはさすがに野球人なら誰でも「それはないだろう」と感じる一球だった。一塁が空いたあの場面、そこまでの試合の流れや後続の打者のことを普通に考えれば、大谷との勝負はない。「どうせ歩かせるのなら、ぶつけてもいいか」という思惑が透けて見えるあの一球は、常にアクシデントと背中合わせでプレーをしている、プロ野球の選手としては、許されるものではない。大谷の表情が険しくなったのも当然だ。身構えていたところに予想通りのボールが来たのだから。