阪神は９日のオリックス戦（京セラドーム大阪）に５―１で勝利しオープン戦での連敗は３でストップ。岡田監督が「ブルペンデー」と位置付けたこの日の一戦は、スターターを任されたドラフト５位左腕・富田蓮投手（２１＝三菱自動車岡崎）を含む計７人のリーリーフ投手たちが登板。最少失点のリレーでつなぎ、虎自慢の中継ぎ陣の層の厚さを見せつけた。

　昨季は「７回の男」として勝ちパターン継投の一角に定着し、５２試合登板で防御率１・１４の好成績を残した高卒７年目右腕・浜地真澄投手は５番手として７回に登板。打者３人を空振り三振、二ゴロ、二ゴロの３者凡退に抑え「きょうは結果を求めていかないといけないと思っていたので。もう少し『こうすれば良くなる』というのもありますが、結果を残すことを最優先にやっていきたい」と登板後は表情を引き締めた。

　ＷＢＣに参戦中の守護神・湯浅をはじめＫ・ケラー、岩崎、加治屋、岩貞、石井と今季も豊富な駒を揃える阪神ブルペン。昨季、申し分のない成績を残した浜地といえど、生き残りへ向け、油断することはできない。試合後の記者対応では「結果を残さねば」といった趣旨のコメントを何度もし、危機感を漂わせた。

「オフシーズンからずっと不安な気持ちというか『このままだと来年どうなるか分からない』と思っていた。阪神の投手陣はとてもいいので危機感、不安は常にある。おかげで『もっと上手くなりたい』という気持ちにもなれている」（浜地）

　岡田監督は新チームの勝ちパターン継投をどう構成するか、まだ熟考中の段階。〝見極めの春〟で不本意な投球をすれば、自分の座っていたイスは代わりの誰かにすぐに奪われてしまう――。競争原理と緊張感が若虎たちを引き締める。