第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が８日、プールＡのキューバ対オランダ（台中インターコンチネンタル）で開幕した。

　キューバ代表の開幕投手を務めたのは昨季、最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得した中日のジャリエル・ロドリゲス投手（２５）だ。２回には死球を２つ与えるなど制球が定まらない場面も見られたが、４回６６球を投げ３安打１失点６奪三振と好投。しかしチームは継投後の６回に勝ち越しを許すと２―４で逆転負けを喫した。

　それでも、かつてＮＰＢシーズン最多となる６０本塁打をマークしたオランダ代表のバレンティンとの対戦に１打席目は初球で中飛、２打席目は２球で一飛に仕留めるなど、存在感をアピールした。

　キューバはロドリゲスから元中日、阪神のガルシアつなぎ、まさかの中日リレーが実現。竜党にとって大興奮の一瞬となった。