新日本プロレス春のトーナメント「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」が５日後楽園ホール大会で開幕。タイチ（４２）がＳＡＮＡＤＡ（３５）に敗れ初戦で姿を消した。

　タイチは今年１月に金丸義信、ＴＡＫＡみちのく、ＤＯＵＫＩとともに新軍団「Ｊｕｓｔ　４　Ｇｕｙｓ」を結成しながら結果を残せていない。昨年末から大スランプに陥っているＳＡＮＡＤＡとの１回戦は、互いに負けられないサバイバル対決。壮絶な意地の張り合いになった。

　Ｓｋｕｌｌ　Ｅｎｄ（変型飛龍裸絞め）に捕らえられたタイチは、背中と正面にラウンディングボディープレス２連発を浴びるが執念で３カウントは許さない。天翔十字鳳で反撃に転じていく。

　２０分過ぎ、死力を尽くしたエルボー合戦からジャンピングハイキックをさく裂させたタイチだったが、ブラックメフィストを阻止されると、何とおきて破りのブラックメフィストを浴びてしまう。最後はＳＡＮＡＤＡの新技・変型ＤＤＴでついに３カウントを奪われた。

　試合後のリング上でＳＡＮＡＤＡに引き起こされたタイチは、グータッチを求めるもそれをさえぎられると、がっちり握手をかわして健闘をたたえあった。「ＳＡＮＡやんテメエ、頭から落とすプロレス嫌いだったんじゃねえのか。なんだ最後の一発。そうだ、それでいいんだ。オメーに足りねえのはそこだ。キレイごとじゃ勝ち残れねえぞ。ハポンでもそう、分かってるんだろ。今日で気付いたみてえだな。あとはテメーの好きなようにテメーの宿命を歩んでいけ。俺らには俺らの宿命があるんだ」とＳＡＮＡＤＡにメッセージ。新軍団の苦境は変わらないが「結果出ねえな、相変わらず。笑ってるんだろ、相変わらず。待ってろ。もうすぐだ…待ってろ…」と逆襲を誓っていた。