新日本プロレス６日の大田区大会でＩＷＧＰタッグ王者の「毘沙門」こと後藤洋央紀（４３）、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩ（４０）組に挑戦するオカダ・カズチカ（３５）と棚橋弘至（４６）がベルト取りへ自信をのぞかせた。

　オカダと棚橋は２月の米国・サンノゼ大会のＩＷＧＰ世界ヘビー級王座戦で激突。オカダが棚橋の挑戦を退けてＶ２に成功し、直後のリング上でタッグ王座挑戦を提案した。王座戦を翌日に控えたこの日の大会では本間朋晃と組み、後藤、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩ、石井智宏組と対戦した。

　オカダは棚橋との合体式スリングブレイドを決めると、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩをマネークリップで捕獲する。棚橋が激烈一閃（合体式牛殺し）を浴びて分断されるも、消灯だけは回避。後藤にドラゴンスクリュー、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩにはドロップキックを決めて好調をアピールした。

　最後は本間が石井に沈められたものの、オカダは「ドリームタッグの今までとの違いを見せられたと思います。明日、新日本プロレス５１歳の誕生日で新たな誕生日チームが誕生しますよ」と手応えを強調。ＩＷＧＰ世界ヘビーとの〝２冠〟に自信をのぞかせた。

　前身のＩＷＧＰヘビー級王座時代も含め、新日本におけるヘビー級のシングル＆タッグ２冠王者は１９９７年８～１０月の佐々木健介を最後に、何と２５年半も誕生していない。オカダは「今までタッグ挑戦まではありましたけど、王者にはなってないんで。プロレス大賞でもＭＶＰやベストバウト何回も取ってますけど、ベストタッグはもらってないですから。またそういうの（を狙うの）もいいですし」と意欲。

「どんどん新しいものにチャレンジしていかないと、ただ強いだけの王者で終わってしまいますので。いろいろな戦いを見せて、唯一無二の強さを見せていけるように２０２３年やっていきたいと思いましたし。そんななかで考えられるパートナーは棚橋さんしかいないのかなと」と、さらなる高みを見据えていた。