中日・高橋宏斗投手（２０）が２６日、３月に開催される第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表メンバーに選出された。

　投手は過去最多の１５人もＷＢＣでの高卒３年目の代表入りは２００９年の楽天・田中将大に並ぶ侍メンバー最年少。「選出していただき本当に光栄です。栗山監督をはじめ選出に携わった方々に感謝したいと思います」と喜びのコメントを寄せた。

　高卒２年目で一軍デビューを飾った昨季は１９試合にすべて先発し６勝７敗、防御率２・４７、リーグ３位の１３４奪三振をマーク。昨年１１月の強化試合では２番手として侍デビューを果たすと、３回無失点の好投を見せて栗山監督らにアピールしていた。

　次代の日本エース候補と期待される最速１５８キロ右腕は「自分の一つの目標としていた舞台なので、世界一に貢献できるよう、どんな場面でも全力でベストパフォーマンスをしていきます。また、先輩方から多くのことを学び、これからの野球人生に生かしていきたいです」とコメントを発表した。