１７日に出身地である横浜市鶴見区の小学校・保育園への図書の寄付・学校訪問の慈善活動を行った阪神・青柳晃洋投手（２８）が〝うれしい〟悩みを打ち明けた。

　２校の小学校訪問を終え報道対応した際、前日１６日の夜に「球団の人から話をいただいて…」と来季の背番号変更を打診されたことを告白。入団時から７年間、着けた背番号「５０」から新たに来季は、今季まで岩貞祐太投手（３１）が着けていた「１７」への変更を打診されたという。

　青柳にとって「１７」は小学校で野球を始めたときに初めてもらった番号でもあり、大学時代も４年間着けた最も慣れ親しんだ番号でもある。とはいえ「まだ何も決めてないですし、本当にわかんないです（笑い）。去年も（球団から）２０番の打診をいただいたんですけど、僕が１７以外だったら５０がいいですと。もちろん、前向きに考えることではあるんですけど、家族の意見も聞きながら…」と、入団時からの背番号５０にも〝愛着〟を感じている様子。今や虎のエースとも呼ばれる男は来季、背中に背負う自らの〝代名詞〟について、しばしの熟考タイムに入る模様だ。