新日本プロレスのＧ１クライマックス覇者オカダ・カズチカ（３５）が、ドリームマッチに宣戦布告だ。来年１月４日の東京ドーム大会でＩＷＧＰ世界ヘビー級王者ジェイ・ホワイト（３０）への挑戦を控えるが、同時期のノアマットではグレート・ムタｖｓ米ＷＷＥ・中邑真輔が実現。他団体に刺激を受けたレインメーカーは〝興行戦争〟に闘志を燃やしている。
オカダは２０日の東京・有明アリーナ大会でムタ、矢野通との超異色トリオでジェフ・コブ、グレート―Ｏ―カーン、アーロン・ヘナーレ組と対戦する。「代理人の武藤（敬司）さんとは今年（１月に）戦ってますし、ムタとのタッグはよかったかなと思いますね。触れられるのはありがたいし、ムタの存在感も感じて、これからの自分のプロレスに生かしていけたらいいかなと」と目を輝かせる。
そのムタは、来年１月１日のノア東京・日本武道館大会で中邑と対戦する。中邑を先輩として慕うオカダは「すごくプロレス好きって知ってるので。どういう経緯があったのか知らないですけど、戦えるとなったら、そりゃやりますよってなるだろうなって。中邑さんのプロレスＬＯＶＥを感じますよね」と夢対決に熱視線を送る。
何より、ＷＷＥのメインロースターが他団体で試合をするのは異例のこと。「久しぶりに『うわっ』てカードじゃないですか。見てえなっていう。本当に禁断の対決。もちろん負けられないぞって（気持ちは）ありますけど、それを出されたら何もできないよって。そのくらいすごいカード」
新日本も同時期に年間最大興行があるだけに、他団体とはいえドリームマッチの実現は大きな刺激になったという。「（気持ちが）上がりますよ。１月１日じゃないですか。僕たちも４日を控えてますので。負けないですよ。（自分たちが）一番面白い試合をしないとっていうのはあるので。全然僕たちの方が上だと思いますし、すごい試合、面白い試合をして勝つという自信もあります。そういう意味でも戦いになれば面白いんじゃないかなと」と、対抗心を燃やした。
話題性ではムタと中邑に劣っても、オカダとジェイの王座戦は２０１９年４月に米ニューヨークのマジソンスクエア・ガーデン（ＭＳ・Ｇ）でメインを張った看板カードだ。
「ＭＳ・Ｇでしか勝ててないので。何で（１勝４敗と）あんなに勝てないのか分からないんですよ。でも、やっぱり日本のビッグマッチといえば東京ドームだと思うので、東京ドームで勝ちたいですね」
旗揚げ５０周年の集大成となる大会で、再びマット界の主役に返り咲く。
