シリーズ劣勢だったチームを鼓舞するようにオリックス先発・山岡泰輔投手が２６日、ヤクルトとの日本シリーズ第４戦（京セラ）で５回途中無失点の粘りの投球。チームに待望のシリーズ初白星を呼び込んだ。

　初回から塁上に走者を置く苦しい投球が続いたがスライダー、チェンジアップを効果的に使い相手打線に得点を許さなかった。３回には二死から連続四球で村上との直接対決を余儀なくされたがこの窮地でも６年目右腕は冷静に対応。最後はフルカウントから〝縦スラ〟で空振り三振を奪うなど、５回途中５安打無失点の粘投で先発の役割を果たした。

「先のことは考えずに、とにかくバッター一人ひとりと勝負していくことを考えてマウンドに上がっていました。あまり操れていないボールも多かったんですが、バックの守備に助けてもらいながら、何とかゼロで抑えられたところはよかったと思います」（山岡）。

　今月１５日のＣＳファイナルステージ第４戦（対ソフトバンク）では周東の打球が左足に直撃するアクシデントに見舞われ４回で無念の降板。この日はその影響が懸念されたが本人は試合前に「（患部は）もう大丈夫です」とキッパリ。そのうえで「（先発として長いイニングは）考えていない。いけるところまで（投げたい）」と意欲を語っていた。その思いがチームに白星を呼び込んだと言っても過言ではない。

　中嶋監督も試合後、「塁には出てるんですけど点が入らないというね。本当に苦しいと思うんですけど、それでもよく投げてくれた」と絶賛した山岡の好投。低迷していたチームに勢いをもたらしたことは間違いない。