パ・リーグのクライマックス・シリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第２戦は１３日、京セラドーム大阪で行われ、リーグ覇者のオリックスが４―３でソフトバンクに逆転勝ち。アドバンテージの１勝を含めて対戦成績を３勝０敗とし、２年連続の日本シリーズ進出に王手をかけた。勝負を分けたのは３安打３打点で連日のヒーローとなった杉本裕太郎外野手（３１）に決勝２ランが飛び出した５回の攻防で、本紙評論家の加藤伸一氏はソフトバンクの敗因に「ブルペン陣の出し惜しみ」を挙げた。

【インハイアウトロー　加藤伸一】ソフトバンクは第１戦に続いて投手交代が遅れたことが命取りとなった印象だ。２戦連続で走者を背負った場面からの登板となった２番手の左腕大関は、２―２の３回一死一、二塁のピンチで追加点を許さず、４回も無失点投球。しかし、足かけ３イニング目となった５回一死二塁から杉本に決勝２ランを浴びた。

　疑問に思ったのは、ベンチが大関をどこまで引っ張るつもりだったのかという点だ。吉田正から始まる５回先頭から３番手を投入しても良かったし、吉田正と西野の左打者２人を終えたところで代える手もあった。杉本を迎えた場面では一塁も空いていたし、ブルペンには経験豊富な森やスライダーで空振りが奪える松本といった右投手も待機していた。第１戦を落として０勝２敗と窮地に立たされていたことを考えれば、積極的に勝負手を打つべきだったように思う。

　三軍まで擁するソフトバンクは総合力で戦ってきたチームだ。一番もったいないのは戦力の出し惜しみで、結果としてレギュラーシーズン５５試合に登板して防御率１・１２と抜群の安定感を誇ったセットアッパーの藤井は２―４の８回に使うことになった。負けて悔しい思いをするぐらいなら、モイネロも含めて早い回から勝ちパターンの投手をつぎ込んでも良かったのではないだろうか。

　ソフトバンクはレギュラーシーズンでリーグ連覇を果たしたオリックスと同率だったが、結果的に２位に終わった。今ステージでの立場はチャレンジャーだ。負けたところで失うものはない。下克上をなし得るために必要なのは、なりふり構わず勝ちにいく姿勢。０勝３敗と追い込まれてしまったが、何とか一矢報いてもらいたい。

（本紙評論家）