広島が今秋のドラフト会議（２０日）で苫小牧中央（北海道）の斉藤優汰投手（１８）を１位指名すると公表した。１３日にマツダスタジアムでスカウト会議を開いて決定。前日１２日に会見を行った新井貴浩監督（４５）は出席しなかった。

　斉藤は身長１８９センチ、体重８８キロの本格派右腕で、最速は１５１キロ。白武佳久スカウト部長（６２）は「長身から投げ下ろす真っすぐのキレとコントロール。次世代のエースになるだろうという選手（に決めた）」と話した。

　また担当の近藤芳久スカウト（５７）も「甲子園には出ていないが、それだけの実力があって将来性もある。これからの伸びしろがある投手だと思う。鍛えて２、３年後に先発ローテーションに入ってほしい」と期待を寄せた。

　広島が１位指名を公表するのは２０１９年の森下暢仁投手（明大）以来。１位指名で高校生投手となれば０９年の清峰（長崎）の今村猛投手以来だ。また今年のドラフトの１位指名の公表は巨人、ソフトバンク、西武、日本ハムに続いて５球団目。