〝燃える闘魂〟の「最後の大舞台」は幻に終わった。

　プロレス界のスーパースター、アントニオ猪木さん（７９）が１日朝に心不全のため死去。猪木さんは８月に自身のマネジメント会社「猪木元気工場（ＩＧＦ）」を設立して顧問に就任。闘病中にもかかわらず、新会社設立は大きな話題になった。

　すでに猪木さんは、ＩＧＦとして今年大みそかの興行再開に向けて動き出していたという。旧ＩＧＦで猪木さんを支えてきたＩＧＦ・高橋仁志社長は本紙の取材に「ちょっと早すぎです。残念です」と肩を落とした。その上で「（ＮＨＫ）紅白（歌合戦）をぶっ倒せと言ってきたので、１２月３１日までいろんなことを考えていた。年末にやりたかったというのはあった。いつも（旧）ＩＧＦで年末（大みそか大会）をやっていたので」と明かす。

　活動を休止していたＩＧＦが復活したのは、闘病から元気になった猪木さんの上がるリングを用意するという意味合いもあった。８月に「２４時間テレビ」（日本テレビ系）に出演したが、高橋氏は「ステージに上がったが、リングには上がれなかった。最後、リングに上がりたかったし、リングであいさつしたかったと思う」と猪木さんの胸中を推し量った。

　今後については「弟子の方もたくさんおられるので」と言葉を濁したのが…。果たして燃える闘魂の追悼興行はあるのだろうか。