最終決戦に持ち込まれた。優勝マジック「１」で王手をかけていたソフトバンクは、１日の西武戦（ベルーナ）に延長１１回の末に１―３でサヨナラ負け。２年ぶりのリーグ制覇は、２日の今季１４３試合目・ロッテ戦（ＺＯＺＯ）に持ち越しとなった。

　敗色濃厚のゲームを盛り返したが、歓喜のゴールテープはもう少し先だった。０―１の９回一死、主砲・柳田悠岐外野手（３３）が起死回生の２３号ソロを左翼席に叩き込み追いつく。だが、１１回、５番手の藤井が山川に劇的な４１号２ランを被弾して敗北。試合後、藤本監督は「ここまでずっと抑えてくれているわけやから、しょうがない」と、５５試合目の登板で初黒星を喫した右腕をかばった。

　前日の楽天戦の守備で後頭部を激しくフェンスに打ちつけて、むち打ちのような症状を抱えていた柳田は３安打と気を吐いた。出場が危ぶまれた中での獅子奮迅の活躍には「だいぶ痛いと思うけど、キャプテンとして頑張ってくれている」と最敬礼。引き分けでも優勝が決まる試合で、勝ちパターンの松本、藤井、モイネロを３連投させての敗戦はショックが大きいが、下を向いてはいられない。

　満身創痍の主将の気迫や、ここまでの戦いをムダにしないためにも最終戦は負けられない。指揮官はしっかりと前を向き「勝って優勝できるのはウチだけですから。明日、勝って優勝します」と言葉に力を込めた。

　運命の「１０・２」へ持ち込まれた覇権のゆくえ。オリックスの結果は気にしない。勝って決める。