ゴルフ男子世界ランキング４位のパトリック・カントレー（３０＝米国）が、サウジアラビア政府系ファンド支援の高額賞金ツアー「ＬＩＶ招待」に将来参戦することを示唆して注目を集めている。

　世界トップ５の一角でＰＧＡツアーの第一線で活躍を続けるカントレー。そんなＰＧＡツアーの顔が、米メディア「ゴルフドットコム」に爆弾発言を行った。

　現時点では「ＰＧＡツアーを離れてＬＩＶに行く予定はない」と前置きした上で「ＬＩＶは進化を続ける見込みがあるんだよね？　もし今週（プレジデンツカップで）ここにいる２４人のうち２０人が他のツアー（ＬＩＶ）に出てプレーする場合、私はそのツアーに行きたいと思う可能性が高くなる。だから、そのツアーで絶対にプレイしないと言うことは真実ではない」と激白。今後ＬＩＶに有力選手の流出が相次いだ場合、自らも迷うことなく移籍を決断するとの考えを明らかにしたのだ。

　ＰＧＡツアーへの忠誠を誓うタイガー・ウッズ（米国）らとは一線を画す方針は波紋を呼んでおり、米メディア「ヤードバーカー」は「パトリック・カントレーがＬＩＶゴルフへの移籍を否定せず」と報道。「基本的にカントレーは、ＬＩＶがトップタレントを引き抜き続ければ、ＰＧＡツアーにむやみに忠誠を示し続けるつもりはない。彼はおそらく世界最高の選手と対戦したいと考えており、ＬＩＶがＰＧＡツアーよりも優れたタレントを有することになった場合、サウジが支援するリーグとの契約を検討するかもしれない」と将来のＬＩＶ入りにつながると指摘した。

　条件次第ではＬＩＶ行きの可能性を示したカントレー。ＬＩＶ側にとっては次なるトップターゲットとなりそうだ。