【フランス・エビアン２１日（日本時間２２日）発】女子ゴルフの今季メジャー第４戦「エビアン選手権」初日（エビアンリゾートＧＣ＝パー７１）、今季から米ツアーに本格参戦する古江彩佳（２２＝富士通）が単独首位発進した。９バーディー、１ボギーの６３と爆発し、メジャー初制覇へ好スタートを切った。

　古江が持ち味を生かして単独首位スタートを切った。序盤はショットが安定せず、インスタートの１３番パー４でボギー先行となったが「ボギーを最初に打ったのが逆によかった。バーディーを取らないといけない気持ちになった」。通常なら歓迎すべき展開ではないものの、古江にとってはバーディー量産へ“スイッチ”の役目を果たした。

　直後の１４番パー３から３連続バーディー。１８番パー５ではピン奥からフックラインを読み切って９メートルを沈めるなど、スコアメークのカギを握る４つのパー５ですべてバーディー。２打目を刻んで３打目に得意距離を残すマネジメントを徹底した。１８番のように３打目で寄せきれずも得意のパッティングでカバー。飛ばせる選手なら２オン可能なパー５もあるが、そればかりが攻め方ではない“お手本”を見せた。

　まだ初日を終えたばかりだが、１９７７年（全米女子プロ選手権）の樋口久子、２０１９年（ＡＩＧ全英女子オープン）の渋野日向子、２１年（全米女子オープン）の笹生優花に続く海外メジャー制覇を期待させる内容。古江は２日目に向けて「うまく集中して楽しんでプレーできたら」と自然体を強調した。

　昨年大会は４位と大健闘し、それまで意識しなかった米ツアー挑戦へのキッカケとなった。メジャー優勝なら自身を取り巻く環境はガラリと変わるのは間違いない。再び今大会で人生を変えることになるだろうか。