国内女子ゴルフ「宮里藍サントリーレディス」初日（９日、兵庫・六甲国際ＧＣ＝パー７２）、西村優菜（２１＝スターツ）は８バーディー、１ボギーの６５で回り、７アンダーで首位発進した。「ショットがすごく良くてバーディーチャンスをたくさん作れたことが良かった。久々にビッグスコアを出せてうれしいです」と手応えを口にした。
前週の「全米女子オープン」は無念の予選落ち。海外メジャーで結果を残せなかった一方で、収穫もあった。「海外の選手は淡々と、あまりプレッシャーを感じずにプレーしている姿を目の前で見て、そういうプレースタイルを目指してみようと思った。それがいい方向につながっている」。
この日は２番で１メートルのバーディーパットを外したが、すぐに３番でバーディー。「（これまでは）『なんで外してしまったんだろう』と考えてしまうタイプだった。『全米女子オープン』で（優勝した）ミンジー・リー（オーストラリア）も最終日、結構短いパットを外していて、あまり気にしていないように見えた。１８ホールあれば１回くらいミスがある。そこが自分に足りなかった」と、さっそく〝学習効果〟を発揮した。
大阪出身の西村にとって、今回は地元での大会。「１８ホールをついてくれたギャラリーがたくさんいて、すごいうれしかった。バーディーを取ると盛り上がってくれて、すごくいい気分でラウンドできた。明日も楽しんで６０台を目指して頑張りたい」と今季初Ｖへ意気込んだ。
