米女子プロバスケットボール（ＷＮＢＡ）で、ロシアに拘束されている〝スーパースター〟の復帰待望論が広がっている。

　東京五輪米国代表で金メダル獲得に貢献したマーキュリーのブリトニー・グライナー（３１）は、ロシアに大麻オイルを持ち込んだとして、今年２月に逮捕された。同国で契約しているチームでプレーすることが目的だったが、現在も拘束が続いている。

　そうした中、米国務省はこのほどグライナーについて「不当に拘束されている」と表現するようになった。米ヤフースポーツは、こうした動きが「政府が彼女の帰国を積極的に求めるようになったことを意味する」と指摘。また、静観を続けてきたＷＮＢＡの選手やチーム関係者が行動に移すことができるようになったと報じた。

　ＷＮＢＡは６日（日本時間７日）に開幕を迎え、ミスティックスがフィーバー戦で勝利を収めた。同メディアによると、ミスティックスの選手らは試合後、チームとして最初に声明を発表したという。

　同軍のナターシャ・クラウドはロッカールームでチーム囲み、次のように読み上げた。

「私たちの友人であり、チームメートであり、姉妹であるブリトニー・グライナーが不当に拘束されてから７８日がたちました。今こそ彼女が帰ってくる時です。私たちが見ていることを知ってください。私たちは〝ＢＧ〟です」

　一方、マーキュリー関係者はグライナーの背番号「４２」とイニシャルが入ったＴシャツを着用。リーグ関係者は開幕前からＳＮＳで発信したり、ＷＮＢＡ全１２コートには「ＢＧ　４２」のステッカーが貼られたという。同メディアは「ＷＮＢＡのシーズンは幕を開けたが、最も優秀で影響力のある選手の一人を欠いてのスタートとなった。彼女の仲間は、それが忘れ去られないようにした」と伝えている。