開幕一軍へ猛アピールだ。ソフトバンクのドラフト４位ルーキー・野村勇内野手（２５＝ＮＴＴ西日本）が１３日のヤクルトとのオープン戦（神宮）に「１番・二塁」でスタメン出場し、ソロ本塁打を含む３安打２打点と大暴れした。
かねて内野ならどこでも守れる守備と周東にも匹敵すると言われる俊足には定評があった。それがこの日は初回に四球で出塁してグラシアルの適時打で先制のホームを踏むと、２回一死走者なしからの第２打席では中越えに二塁打。さらに４回の打席では二死二塁から高橋のカーブを左前に運んで〝プロ初打点〟をマークした。
極めつけは６―５と１点差に詰め寄られた直後の９回だ。先頭の野村勇はカウント１―２と追い込まれながら、マウンド上の星が三振を奪いにきたフォークをすくい上げるように捉え、左翼席へ放り込んだ。「とにかく自分のスイングをしようと打席に入りました。追い込まれてからコンタクトすることを考え、ホームランという最高の結果になりました」
昨年３月に結婚し、９月には長女も誕生した。２５歳のルーキーパパは開幕一軍どころか、レギュラー奪取まで視野に入ってきた。
