ソフトバンクのドラフト４位ルーキー・野村勇内野手（２５）が自慢の脚力をいかんなく発揮した。２２日、西武との練習試合（宮崎アイビー）に途中出場。走って走って、ストロングポイントをアピールした。

　６回無死一塁の場面で代走で登場。右前腕の張りで出番が限定される中、存在感を示した。「（首脳陣から）『アウトになってもいい、思い切って走ってこい』と言われたんで気持ちの整理をつけていけました」。柳町の２球目で二盗を決め、一死となって続く海野の初球で三盗を成功させた。

　戦前、藤本監督は「タイムを計測する中では佐藤直より速い。本多（内野守備走塁）コーチは『周東よりも速い』と言っていた。代走で出た場合に走れるのか。適性を見ておきたい」と語っていたが、唯一の出番で代走テストをクリアした。守備にも定評のある社会人出身の即戦力ルーキーは「一番（の強み）は脚力。走るのが一番自信あります」と即答。韋駄天の素質を十分に披露した。