ライバルも認める〝勝負強さ〟だ。北京五輪カーリング女子１次リーグ（１２日、国家水泳センター）が行われ、日本代表ロコ・ソラーレ（ＬＳ）は、デンマークと対戦。苦戦を強いられながらも、最終第１０エンド（Ｅ）に３点を奪取し、８―７で逆転勝ち。通算成績を２勝１敗とした。

　これが大黒柱の真骨頂だ。５―７と２点ビハインドで迎えた第１０Ｅ。先攻のデンマークのミスにより、ＬＳに逆転のチャンスが巡ってきた。重圧のかかる状況でも、スキップ・藤沢五月は「同じショットを他のＥでも投げていた」と冷静沈着。きっちりとダブルテイクアウトを決め、３点を引き寄せた。

「あのショットはスキップのここぞというショットが大きいので、ああいうショットを投げるっていうのは大会が始まる前からイメージして練習してきた。その通り決まってよかった」と笑顔で振り返った。

　ここぞの場面で勝ち切るのがＬＳの強さ。ＬＳと最後まで代表争いを演じたフォルティウスのスキップ・吉村紗也香は「あとがない中でも勝ち切っていく力っていうのがすごいある。プレッシャーのかかる場面を多く踏んできていると思うので、そこがメンタルの安定につながっているのでは」と話していた。長年世界の舞台で戦ってきたからこその経験値を土壇場で発揮。思わず選手たちも笑顔がはじけた。

　日本時間午後９時５分からは、昨年の世界選手権で銀メダルに輝いたロシアオリンピック委員会（ＲＯＣ）との一戦が控えている。

「勝ちはしたが、ミスもある試合だった。そういったところをもう少し修正できるようにしっかり食べて休んで反省して、気持ちを切り替えて臨みたい」（藤沢）

　まだまだ苦しい戦いは続くが、２大会連続のメダルに向けて大きなプラスとなる１勝だ。