親友たちに続け――。フィギュアスケート全日本選手権の女子シングルで２位に入り、来年２月の北京五輪出場を決めた樋口新葉（２０＝明大）が２７日、一夜明け会見に応じた。代表漏れを味わった４年前との心境の違いを問われると「４年前の朝は全く記憶になくて、ネガティブなことしか考えていなかった。今回は真逆になって本当によかった」とホッとした表情を浮かべた。

「現実的に自分が挑戦するのは最後っていうふうに決めないとここまで頑張れない」。特別な思いを胸に挑んだ大一番で、見事にリベンジを達成。親交の深い競泳女子の池江璃花子（ルネサンス）と卓球女子の平野美宇（日本生命）からも祝福のメッセージが届いたといい「『本当におめでとう～』みたいな感じで、絵文字がめちゃくちゃつけられていた（笑い）。『ありがとう』って返して『これで３人みんな五輪に行けたね』って言ってもらいました」と声を弾ませた。

　ついに夢だった五輪の舞台に立つが、ここで立ち止まるつもりはない。「とにかく２３０点を出せるように頑張りたい。１か月間全く試合がないので、本当に自信を持って挑めるような練習をしていきたいし、アクセルの成功率をもうちょっと上げたい」とさらなる高みを見据えた。